Основные источники знаний о религии и культуре Древней Индии – Ригведа, Махабхарата и Рамаяна.
Наиболее значительной эпической поэмой является Махабхарата. Её сюжет – междоусобная война в царстве Куру.
Второй эпос, Рамаяна, по объему значительно меньше Махабхараты и состоит из 7 книг, повествующих о жизни и подвигах легендарного героя Рамы из царства Кошала.
Из этих источников мы можем почерпнуть некоторые сведения о жизни и культуре древних жителей Индии.
В древние времена в Индии возделывается ячмень, рис, кунжут. С приходом ариев начинается широкое применение железа. Обрабатывают медь и золото.
Существует сельская община с большой патриархальной семьей. Наследовал имущество обычно старший сын.
Землепользование, в основном, общинное, хотя разрешено также и частное пользование.
Для ариев существует множество ограничений.
Существует множество титулов, связанных с ритуальными функциями (например, «тот, кто режет мясо»).
Очень распространены кости; существовал титул «бросающий игральные кости», употреблявшийся в значении «советник царя».
К концу эпохи Ригведы окончательно формируются 4 варны. Принадлежность к Варне передавалась по наследству. Индийцы считали, что бог сотворил людей из различных частей своего тела:
Ведизм – стадия древнеиндийской религии. Существовало 4 больших сборника гимнов и заклинаний: Ригведа, Атхарваведа, Яджурведа, Самаведа.
1028 гимнов Ригведы дают нам довольно полное представление о религии древних ариев.
Число божеств велико. Все они делятся на 3 группы: божества небосвода, божества воздушного пространства и божества земли.
Обожествляются силы природы.
Образы богов слабо детализированы.
I место занимает бог Индра – одновременно бог грома и бог войны (ему посвящено 250 гимнов). Он имеет много общего с греческим Зевсом. Его оружие – молния. Это был буйный бог, пристрастный к пирам и пьянству (может пить священный напиток – сому). Основная заслуга Индры – поединок со злым драконом Вритрой.
Бог Варуна (ему посвящено 12 гимнов) уступает по важности только Индре. Это царь богов, весь небосвод; его глаз – солнце. Варуна – хранитель риты, космического порядка. Иногда даже утверждается, что он её создал. Таким образом, Варуна превращается в некоего бога-творца.
Боги-близнецы Ашвины (50 гимнов). Их главная роль заключается в помощи людям.
Бог Агни (200 гимнов) – огонь. Главная функция Агни – истребление злых духов. Он – приноситель и приниматель жертв. Агни был повсюду.
Бог Сома (120 гимнов) – персонификация, обожествление сока какого-то растения. Сомой первоначально называлось растение (возможно, конопля), из которого приготовляли сильнодействующий напиток. Существовало специальное жертвоприношение, в котором сому вливали в огонь.
Яма – бог мертвых.
Рудра – сходен с греческим Аполлоном, чьи стрелы приносят болезнь. Это нелюдимый бог, обитающий в горах.
Божества низшего порядка:
(автор- Полина Манько, История Индии)
